Ein Mal den BIG25 (jetzt S25) laufen stand seit Jahren auf meiner ToDo Liste und dank der großzügigen Unterstützung meines Arbeitgebers anlässlich seines 100-jährigem Jubiläums konnte ich selbst drei Wochen nach Boston nicht widerstehen.
So fuhr also eine große Truppe am Samstag morgen mit dem Bus nach Berlin. Nach der Ankunft suchte ich zuerst mein Airbnb auf und schüttelte meine Beine nochmal vier Kilometer aus.
Noch immer fühlten sich die Beine allerdings recht schwer an. Für Sonntag waren auch noch über 20 Grad angekündigt, das würde die Aufgabe nicht leichter machen.
Am nächsten Morgen trafen wir uns am Potsdamer Platz zum Frühstück und dann ging es früh hinaus zum Olympiastadion.
Nach der holprigen Startnummernausgabe für die Sparkassenläufer lief die Kleiderbeutelabgabe aber reibungslos. Wenn man einmal kapiert hat, dass hier als separat erfolgt, kann eigentlich nichts mehr schief gehen.
Von dort ging es zum obligatorischen Gruppenfoto und dann in die Startaufstellung. Der Start war holprig, wie leider fast immer bei Großstadtläufen, aber nach 3-4 km hatte ich mich eingerollt. Noch gab es genügend Schatten und so blieb ich bis KM immer unter 5:00 Minuten.
Als wir dann aber in Mitte und auf dem Rückweg der prallen Sonne ausgesetzt waren merkte ich sehr schnell, dass ich das Tempo nicht würde halten können und verlegte mich aufs joggen. Es ging vor bei an den Highlights der Hauptstadt. Vom Olympiastadion ging es schnurstracks vorbei an der Siegessäule und durchs Brandenburger Tor. Danach berührten wir in einem Rechtsschwenk den Gendarmenmarkt.
Der Rückweg erfolgte dann über den Potsdamer Platz durchs Diplomaten- viertel und dann ein Stück entlang des Kudamms.
War es in Boston das Publikum, das die Läufer pushte so war entlang der Strecke Totenstille. Dazu mussten wir uns noch vor Passanten, die permanent unachtsam die Strecke querten, in Acht nehmen.
Einzig der Einlauf ins Olympiastadion mit den Trommlern in den Katakomben brachte ein bisschen Flair in die Geschichte und so weiß ich, dass dies für mich eine einmalige Aktion bleiben wird.
Highlights des Wochenendes blieben somit die Treffen mit Michi, Maty und Ulf, Mandy und Jochen und Nadin (und der gewonnene Garmin Running Dynamics Pod).
Es war schön, euch endlich mal wieder getroffen zu haben!
Ich schlief gut, fast zu gut und ich wachte relativ pünktlich (nur 30 Minuten vor dem Wecker) auf. Bereits in der Nacht hatte der prasselnde Regen begonnen und sollte auch bis zum Ende des Marathontags nicht mehr aufhören.
Die Wettkampfkleidung hatte ich am Vortag gerichtet, die Bagels, Honig und Butter waren eingekauft, so frühstückte ich in aller Ruhe und verrichtete alle nötigen Handlungen ohne jegliche Hetze.
Da gab es noch den Plan, ohne Jacke zu laufen
Den Empfehlungen, ein weiteres altes Paar Schuhe mit nach Hopkinton zu nehmen konnte ich "mangels Masse" nicht folgen, aber hätte ich es vorher gesehen, wäre ich dem Beispiel einiger Läufer gefolgt und hätte meine Füße bis zum Start in Plastiktüten eingebunden. Man lernt einfach nie aus!
Eine alte Laufhose (Marke Aldi Größe 52!!!) und ein "wunderschöner" Norwegerpullover mussten es als Überzug zusammen mit einem Regencape vom Frankfurt Marathon tun und taten es den Umständen entsprechend auch.
Im letzten Moment entschied ich mich dann Gott sei Dank noch für den Lauf im Essential Run Jacket von Brooks anstatt einer dünnen Regenjacke. Welch eine glückliche Entscheidung!
Dann ging es zur Green Line. Leider vergaß ich meine Pre-Race Trinkflasche, der angenehme Nebeneffekt aber war der nicht vorhandene Harndrang, vor allem im Bus zum Start.
Im Athletes Village gab es dann noch schnell ein Fläschchen Wasser und einen Donut. Allerdings sind unterwegs wirklich bei jeder Meile(!) Verpflegungsstationen mit Wasser und Gatorade, so dass keiner verdursten muss.
Die Startblöcke beim Boston Marathon sind streng nach Zeiten eingeteilt und auch die Abholzeiten haben enge Fenster. Das ist wichtig und gut, sonst könnte man niemals bis zu 36.000 Menschen auf den schmalen Straßen von Hopkinton zum Starten bringen. Dabei sind die langsameren Starter zumindest in diesem Jahr im Vorteil gewesen, da die Wartezeiten sowohl im Athletendorf als auch am Start für die vorderen Gruppen relativ lang waren.
Ich entschied mich für eine Abholzeit relativ am Ende meines Zeitfensters und so musste ich im Athletes Village auf dem zwar überdachten, aber von den Läufern trotzdem knöcheltief umgepflügten Acker kaum 10 Minuten warten und schon wurden wir aufgefordert, uns auf den Weg zu den Corrals zu machen.
Auf dem Blog von runskills findet ihr ein paar "beeindruckende" Fotos.
Auch hier ist der Weg nochmal relativ weit, ich glaube, vor dem Rennen hat man gehend nochmal zusätzlich zwei bis drei Meilen zurückgelegt. Kaum angekommen konnte ich mich gerade noch meiner Überkleidung entledigen und meine Schuhe nachschnüren und schon fiel der Startschuss.
Endlich!
Klatschnass von Kopf bis Fuß waren wir alle schon, aber endlich kam durch die Bewegung ein bisschen Wärme in den Körper. Mein Zeitziel hatte ich schon vorher ad acta gelegt, unter diesen Umständen war gesund und sicher durchkommen die Devise.
Da der Kurs auf den ersten 16 Meilen erst abschüssig und dann flach ist, darf man weder zu schnell angehen, noch die Hoffnung haben, dass man als Freizeitläufer dieses Tempo vor allem in den Newton Hills durchhalten kann.
Mir war es einfach nur kalt und erst nach einigen Meilen kamen meine Beine einigermaßen auf Betriebstemperatur. Das Problem war aber nicht der Regen, sondern der permanente, oft böige, eiskalte Wind. Trotzdem erreichte ich Wellesley und die Halbmarathonmarke mit 1:49 noch auf dem ursprünglichen Fahrplan.
Was sich am Rande der Strecke abspielte war allerdings unglaublich. Bis auf ganz wenige Abschnitte war die gesamte Strecke von fanatischen Zuschauern gesäumt, die uns alle ohne Rücksicht auf die eigene Gesundheit mit gewaltiger Lautstärke anfeuerten. Besonders und natürlich schon von weitem zu hören der "Wellesley Scream Tunnel".
Da kann man einfach nicht aufgeben, und nur so erklärt sich die trotz des Wetters wahnsinnig hohe Finisherquote von fast 96%.
Auch die Newton Hills lief ich, wie schon das gesamte Rennen, sehr fokussiert, immer wieder angetrieben von einer für die Wetterverhältnisse unglaublichen Menschenmenge. Zwar wurde die Muskulatur immer härter, aber das auf und ab machte mir weniger aus als der Wind und die Temperatur. So war ich doch einigermaßen überrascht, als es plötzlich hieß: "It's all downhill from here". Das also war der berüchtigte Heartbreak Hill!
Als es dann endlich in die Außenbezirke der Stadt ging wurde die Strecke enger und der Geräuschpegel nahm immer weiter zu. Keine Zeit, um sich mit den müden Muskeln und dem Frieren zu beschäftigen. Ich befand mich mittlerweile, so dachte ich zumindest, auf solidem Kurs zu einem Finish unter 3:50 h, aber irgendwo hatte mir wohl das GPS einen Streich gespielt.
Als ich bei KM 40 noch einmal meine Uhr adjustierte bekam ich auf einmal 3:50:30 als Endzeit prognostiziert. Das wollte ich dann doch nicht und so packte ich meine restliche Energie in einen langgezogenen Endspurt.
"Right on Hereford, left on Boylston", die famosen letzten zwei Straßenkehren, die zu laufen sind, zog ich noch einmal richtig durch und so reichte es dann unter den extrem schlechten Bedingungen für mich sensationellen 3:49:58. Allerdings musste ich lange bangen, denn ich hatte 59 Sekunden handgestoppt und man weiß ja nie.
Wer es noch nie erlebt hat, es ist einfach unglaublich. Das Ziel ist in Sichtweite, ich hatte das Gefühl, ich sei in einem ausverkauften Fußballstadion, so brüllten und trieben uns die Zuschauer ins Ziel.
Und wenn man dann die vorher so oft besuchte Ziellinie passiert, fällt alles von einem ab. Pure Freude und, obwohl ich doch jetzt schon ein paar Marathons gelaufen bin, dieser unglaubliche Moment, am Ziel meiner Träume zu sein. Es hätte nur noch "For A Moment Like This" aus den Lautsprechern gefehlt.
Die Tränen schossen mir in die Augen und es gab für einige Sekunden dieses unglaubliche Gefühl, dass die Zeit still steht. Anders als bei anderen Stadtmarathons, bei denen man von Volunteers sehr schnell aufgefordert wird, weiterzugehen geschah hier alles langsam, mit Gefühl und wie in Trance.
Das Umhängen der Medaille, die Hilfe beim Überziehen der hervorragenden Wärmejacken, alles nahm ich gefangen im Augenblick wahr.
Beim Anblick der Schlange an der Kleiderbeutelausgabe war mir klar, dass ich die richtige Entscheidung getroffen hatte, nichts abzugeben. Wie mir Igor später erzählte standen auch die Umkleidezelte zur Hälfte unter Wasser.
Ich begab mich also gleich in die Arlington Station und war damit zumindest vor dem Wetter geschützt. Zwar musste ich auch 10 Minuten auf meinen Zug warten und weitere 10 Minuten fahren, war aber eben nicht mehr dem Regen und dem eisigen Wind ausgesetzt.
Trotzdem brauchte ich beide Hände, um den Schlüssel ins Schloss zu bekommen und kurze Zeit überlegte ich, bekleidet unter die Dusche zu gehen. Gott sei Dank war es aber in meinem Zimmer so warm, dass mir selbst das schwierige Ausziehen der Kompressionssocken einigermaßen zügig gelang.
Am Abend war ich dann nach einem kleinen Schläfchen wieder so gut hergestellt, dass auch dem Besuch der Post-Race-Party im Fenway Park (dem Stadion der Red Sox) nichts im Wege stand. Diese verlief dann, vor allem im Vergleich zur Pastaparty sehr enttäuschend.
Schon die Beschilderung war mehr als mangelhaft und als wir dann endlich den richtigen Hospitality Bereich erreichten, erhielten wir einen Gutschein für genau ein Getränk. Sind die Restaurantpreise in den USA sowieso schon recht hoch, so waren die Stadionpreise echt happig.
So folgten wir der Vorstellung der beiden Überraschungssieger, machten ein paar Erinnerungsfotos im Stadion und verließen die spärlich besuchte Veranstaltung recht bald.
Unser Belohnungsbier und den fälligen Burger ließen wir uns in einer der umliegenden Bars schmecken, mit dem Glück, gleichzeitig einem NHL-Playoff Spiel der Boston Bruins folgen zu können.
Dann überfiel uns doch recht schnell die Müdigkeit und wir verabredeten uns zum Abschluss Frühstück im Pavement Coffee House. Damit ging dann am nächsten Morgen mein Boston-Abenteuer zu Ende und ich fuhr noch einige Tage zur Erholung auf Cape Cod. Eine Sammlung der schönsten Bilder dieser wunderschönen Halb(-Insel) findet ihr hier oder auf Flickr.
Unter all den Eindrücken habe ich beschlossen, auch in diesem Jahr auf den Herbstmarathon zu verzichten. Zwar trainiere ich weiter und habe auch am S25 in Berlin teilgenommen, aber der Rest des Laufjahres wird eher entspannt und ohne Langdistanzen ablaufen.
Eher könnte ich versuchen, noch mehr an meiner Beweglichkeit und Kraft zu arbeiten und meine Zeit auf Unterdistanzen zu verbessern. Aber auch hier gilt: "Alles kann, nichts muss" und so werde ich bei schönem Wetter auch einfach mal nur am Badesee rumlümmeln oder bestenfalls Stand Up Paddling ausprobieren, statt die Laufschuhe zu schnüren.
Nachwort: Endgültig abgeschlossen habe ich das Kapitel Boston noch nicht. Schon auf der Zielgeraden kam mir die fixe Idee, es in fünf Jahren in der M60 noch einmal zu versuchen. Wie schön muss es erst bei gutem Wetter sein...
Hier noch ein paar für euch zusammengestellte Links:
Noch immer bin ich völlig im Bann der Ereignisse rund um meinen Boston Marathon. Wie also fange ich eine Geschichte an, die so beeindruckend war, dass ich sie niemals im Leben vergessen werde? Also werde ich euch die Ereignisse chronologisch und auch erstmals in einem zweiteiligen Post erzählen.
Raceday -3
Die Reise begann schon wie ein Abenteuer. Igor, der ebenfalls in meiner Heimatstadt wohnt und ich hatten für den Hinflug den Weg von Frankfurt über München nach Boston gewählt, da diese Route preislich deutlich günstiger als der Direktflug war. Da der erste Tag nach einem Interkontinentalflug sowieso von dem Kampf des Körpers mit der Zeitverschiebung geprägt ist, wäre die Ankunftszeit sowieso völlig nebensächlich gewesen.
Allerdings gab es den ersten Schreck schon nach dem Frühstück, denn der ursprüngliche Zubringerflug wurde um 8:00 morgens storniert und wir wurden auf den Flieger eine Stunde später umgebucht. So weit, so gut, sollte sich doch Lufthansa darum kümmern, wie wir unseren Transatlantikflieger erreichen. Oder sollte doch Freitag, der 13. ein schlechtes Omen sein?
Mit einem ordentlichen Sicherheitspuffer von drei Stunden fuhren wir mit der S-Bahn zum Flughafen. Noch bevor wir unser Gepäck einchecken konnten wurde auch der nächste München-Flieger wegen des schlechten Wetters storniert. Glücklicherweise waren wir zu dem Zeitpunkt fast auf der Höhe des Umbuchungsschalters und von da an ging alles ganz schnell.
Ich erinnerte mich daran, dass ungefähr um diese Zeit auch der Direktflug nach Boston starten sollte und die sehr nette Dame am Lufthansa-Schalter buchte uns sofort auf diesen Flug um. Zwar gab es nur Sandwichplätze, aber immer noch besser, als noch einen Tag in Frankfurt zu warten. Allerdings musste alles ganz schnell gehen.
Ich wurde (fast glücklicherweise) noch für die verschärfte Sicherheitskontrolle ausgewählt und wurde damit an der Schlange der Wartenden vorbei zu einem Extraschalter gebracht.
Dann musste ich fast mein ganzes Handgepäck, im Wesentlichen die Wettkampfkleidung und die Laufschuhe (man weiß ja nie) und Essen einzeln aufs Band legen, aber trotzdem war ich doch deutlich schneller als die anderen Fluggäste.
Danach hieß es, zügig zum (natürlich hintersten) Gate zu laufen, denn das Boarding war bereits in vollem Gange, so dass keine Zeit für einen Kaffee oder ein Toilettengang blieb.
Die Maschine war gut belegt, so dass Igor und ich nicht nebeneinander sitzen konnten. Trotzdem hatte ich dann noch wahnsinniges Glück, weil mir (warum eigentlich?)einer der Stewards ein übrig gebliebenen Fensterplatz anbot, den ich in dem Fall gerne annahm. Soll noch mal einer sagen, dass Freitag, der 13. ein Unglückstag ist :).
Eine halbe Stunde später stellte ich dann fest, dass Peter vom #twitterlauftreff aus Wien nur zwei Reihen hinter mir saß. Fast die Hälfte des Fluges verbrachten wir dann mit Läufertalk im hinteren Bereich des Fliegers, denn wann hat man schon mal so viel Zeit, über gemeinsam Erlebtes und zukünftige Planung zu fachsimpeln. Nur wirklich schade, dass er wegen seines erlittenen Kreuzbandrisses nicht starten konnte.
Ansonsten verlief der Flug unspektakulär und wir erreichten Boston pünktlich. Hier gleich ein kleiner Tipp: Wenn man seine Fahrt Downtown in der "Silver Line" beginnt ist die Weiterfahrt auf den anderen Subway Linien kostenlos. Ansonsten lohnt sich der Kauf eines Charlie-Tickets für mehrere Tage.
Für Teilnehmer des Marathons, die nicht in Gehweite des Zielbereichs wohnen, kann ich eine Unterkunft entlang der "Green Line" nur empfehlen. Mit dieser Linie erreicht man bequem Boston Common, von wo der Bustransfer zum Athletes Village in Hopkinton startet.
Außerdem liegt die Station Arlington direkt am Ende des abgesperrten Areals nach dem Zieleinlauf, so dass auch die Rückfahrt sehr schnell erfolgen kann.
Ein großer Vorteil an Tagen wie diesem. Gerieten in diesem Jahr die Wartezeiten bei der Kleiderbeutelrückgabe und noch viel schlimmer in den durch den Regen zum Teil überschwemmten Umkleidezelten nach Berichten von Betroffenen spätestens hier zum Kampf gegen die Unterkühlung.
Raceday -2
Der Samstag war dann wider Erwarten gespickt mit Aktivitäten. Nach dem Frühstück (dem Jetlag sei Dank sehr früh) machte ich eine "Freedom Trail" Tour mit FreeToursByFoot Guide Brian, die kurzweiligste Führung, die ich je erlebt habe. Zwar kamen wir in knapp zwei Stunden insgesamt nur bis zur Fanueil Hall, aber bei den vorherrschenden Winden und Temperaturen um den Gefrierpunkt war das lange genug. Einen kurzen Einblick gibt es im folgenden Video:
Danach wollte ich mich mit Igor, Peter und Matthias auf der Marathonmesse treffen, allerdings verpassten wir uns dort. So holte ich mir die Startunterlagen ab und machte mich alleine auf den Weg zur Marathon Mall.
Diese übertrifft bei weitem alles, was ich bisher in Hamburg, Berlin oder Frankfurt erlebt habe. Speziell beim Hauptsponsor adidas ist die Hölle los.
Jede(r) Läufer(in) deckt sich hier nach eigenem Gusto mit den offiziellen Devotionalien nach eigenem Gusto ein, aber das Celebration Jacket ist, egal was man über die Farbe denkt, einfach Pflicht. Ganz Boston, aber wahrscheinlich auch ganz New England ist elektrisiert von diesem Marathon und es verging kein Tag, bei dem ich nicht auf den Lauf angesprochen wurde.
Da ich dann aber von Matthias und Peter ein Lebenszeichen aus einer nahe gelegenen Hotelbar bekam ließ ich den Rest sausen und wir machten endlich unseren #twitterlauftreff in Boston. Danach überfiel uns alle früh die Müdigkeit und ausschlafen ist speziell in den Tagen vor dem Marathon Pflicht.
Raceday -1
Am Sonntag traf ich mich dann mit Igor in einem Pavement Coffee House zum Frühstück. Diese Kette mit insgesamt 6 Filialen in Boston ist einfach der Hammer.
Nach dem "Housemade Granola with Yoghurt and Seasonal Fruits" könnte ich süchtig werden. Auch der Kaffee ist erste Sahne und die Bagels sahen allesamt fantastisch aus, aber ich kam einfach an dem Müsli nicht vorbei.
Danach ging es nochmal zur Messe. Der Rest ist nicht besonders großartig, aber auch nicht schlecht. Am Brooks Stand lernte ich gleich Nate von "The Run Experience" kennen und durfte ihm ein kleines Interview geben.
Scott Jurek hielt sich ebenfalls in der Nähe auf, aber den durfte ich schon während eines Cooking-Events in Berlin kennen lernen und deshalb wollte mich nicht in die ewig lange Schlange einreihen nur für einen Handshake.
Beim Energieriegel-Hersteller CLIF, auch Sponsor in Boston, gab es einige Geschmacksarten zu probieren und zu kaufen, die man in Europa gar nicht bekommt. Außerdem waren hier die Verkaufspreise außerordentlich günstig, so dass ich mir hier locker 1 kg Extragepäck für daheim auflud.
Auch mein Lieblingsfolterinstrument "The Stick" war dort relativ günstig, so dass sich Lauffreund Igor nach einer kurzen Behandlung zum Kauf überzeugen ließ.
In Deutschland kann man den Marathon Stick u.a. bei Amazon erwerben.
Nach einer guten Stunde aber waren wir auch der Wärme überdrüssig und verabschiedeten uns zum Mittagsschlaf. Schließlich stand am Abend noch die offizielle Pastaparty auf dem Programm.
Vorab wurden die Läufer in Schichten eingeteilt und als ich gegen 18:00 die City Hall erreichte, wusste ich auch warum.
Eine mehrere 100 Meter lange Schlange wartete, nicht zuletzt wegen der starken Sicherheitskontrollen, geduldig im eisigen Wind. Nach etwas mehr als einer halben Stunde aber war es geschafft. Uns erwarteten tatsächlich Berge schmackhafter Pasta, Caesars Salad und Nudelsalat.
Dazu Getränke inclusive dem speziellen 26.2 Marathon Brew von Samuel Adams. Leider war mehr als ein Becher vor dem Lauf für mich tabu. Aber auch die Auswahl an nichtalkoholischen Getränken, vor allem Wasser war mehr als reichhaltig.
In der Schlange lernte ich einen mexikanischen Läufer kennen, der so gar keine Erfahrung mit den erwarteten Wetterbedingungen hatte und interessiert nach Rat fragte.
Da Erick am Schluss deutlich unter 3 Stunden ins Ziel kam, waren die Empfehlungen wohl nicht so schlecht.
Danach hieß es, schnell Abschied nehmen, sich noch einmal den Streckenverlauf zu verinnerlichen und eine große Mütze Schlaf bekommen. Denn nicht nur, dass der große Tag jetzt anstand, die Wetteraussichten waren fürchterlich und sie trafen auch genau so fürchterlich ein.
